Argument: El sergent major Eismayer és el mascle alfa de l'exèrcit austríac i el seu instructor més temut. I és precisament aquesta façana la que li permet ocultar el seu estat com a homosexual, reprimit al llarg dels anys i en conflicte constant amb la seva concepció del que hauria de ser un soldat exemplar. I així es continua la vida d'Eismayer, fins que s'enamora de Falak, un recluta que viu la seva homosexualitat amb naturalitat total.