Catalunya continua tenint el carrer comercial més car de l’Estat i un dels més importants d’Europa, el Portal de l’Àngel de Barcelona, que es paga a preu d’or, a 3.120 euros el metre quadrat, però en canvi, quant a vendes del sector tèxtil, que inclou tot el que és moda, l’any 2017 va baixar de la primera a la tercera posició, darrere Madrid (que factura el 17,13% del total) i Andalusia (16,21%).

Segons l’informe El comerç tèxtil en xifres, de l’Associació Empresarial del Comerç Tèxtil, Complements i Pell (Acotex), Catalunya, que el 2016 era la comunitat que més venia en roba (el 17,66% de tot l’Estat), va tenir l’any passat una forta davallada i les vendes del sector tèxtil van situar-se fins a representar el 15,84% de les vendes a tot l’Estat. La xifra preocupa el sector, que ha passat un any en què la recuperació no es veia.

Afortunadament i després d’una primavera desastrosa –moltes botigues van haver d’avançar les rebaixes per les males vendes atribuïbles, en aquest cas, al mal temps de la primavera–, sembla que aquest principi de juliol està sent molt esperançador, amb un nivell de vendes molt superior fins i tot a les expectatives que s’havien fet. Aquesta “entrada d’aire fresc” no amaga una realitat més àmplia. “El petit comerç s’ho està passant malament, sobretot perquè la venda per internet comença a fer forat. Fixeu-vos que les rebaixes van començar en moltes botigues quinze dies abans de l’1 de juliol!”, s’exclama Àlex Goñi, president de la patronal Pimecomerç.

A finals de juny l’indicador de Comertia (associació catalana de l’empresa familiar del retail) feia un senyal d’alerta assegurant que al mes de maig sectors com ara el de complements havia baixat un 1,5% i el de moda, un 5,5%. Acotex, per la seva banda, situa el descens acumulat de vendes fins al mes de maig d’aquest 2018 en un -6% a l’Estat. La situació aquest juliol s’està revertint, però tot i això no calma el sector. “La sensació és que aquest any desaccelera el creixement i, tot i que en xifres globals encara és positiu, la veritat és que des del mes de gener la tendència ha estat a la baixa”, explica Joan Carles Calbet, president de RetailCat. “Factors? Molts i diversos, des del clima fins al top manta, passant per la venda per internet, i una situació política que, si bé no és determinant, no ajuda. Però més que tot hem notat que el consumidor ha canviat d’hàbits després de la crisi. S’ha imposat més la reflexió. La gent ara prefereix gastar més en oci i lleure”, manté Calbet.

La política de promocions constants, de rebentar preus per diades com el Black Friday, que abarateixen el producte just quan comença la temporada de Nadal, i la competència de les vendes per internet, preocupen els empresaris de la roba, la immensa majoria dels quals a casa nostra són representants de la petita i la mitjana empresa, negocis familiars que no poden competir amb les ferotges polítiques de les grans cadenes internacionals.

El president d’Acotex, Eduardo Zamácola, va dir el dia de la presentació de l’informe, a Madrid, que el tèxtil passa un moment “d’estancament” que, segons ell, “aquest any 2018 tampoc es revertirà”. El problema, per Zamácola, “és que el sector no s’adapta”. Va opinar que “s’ofereixen productes en moments que no s’adapten a la demanda”.

Els botiguers es queixen de moltes coses, però una, que en concret afecta Barcelona i altres ciutats turístiques, són els manters, que els prenen un tant per cent molt elevat de vendes. La venda il·legal no només no s’atura, sinó que creix, i ara amb l’estiu i l’arribada de turistes, que són els principals clients, el temor del sector és que es multipliqui.

A Barcelona s’ha creat una plataforma “d’afectats pel top manta”, que engloba tot el sector i que ja ha donat un ultimàtum a l’Ajuntament perquè solucioni el problema. Però la solució no és fàcil, ni sembla que s’hagi de solucionar a curt termini. “A banda del problema de la competència deslleial, estem parlant d’un problema d’imatge que es dona de la ciutat”, adverteix Àlex Goñi.