Debbie Reynolds només ha pogut suportar un dia el pitjor dels dolors que pot patir un ésser humà: la mort d'un fill. Quan feia 24 hores que la també actriu Carrie Fisher havia mort a causa d'un infart amb només 60 anys i la família preparava el seu funeral, Reynolds va patir un vessament cerebral dimecres a la tarda i va haver de ser ingressada. L'actriu, de 84 anys, ja no se'n va sortir. “Volia estar amb Carrie”, ha declarat el seu fill Todd Fisher a la revista Variety.

Malgrat que en els últims anys Reynolds, sobretot per a les noves generacions, era gairebé més coneguda per ser la mare de Carrie Fisher (celebèrrima per haver interpretat la princesa Leia de Star Wars), el seu paper en la mítica comèdia musical Cantant sota la pluja (1952), amb Gene Kelly i Donald O'Connor, la va fer convertir en tota una celebritat de l'edat d'or de Hollywood, amb només 20 anys. Amb el seu físic menut i rostre expressiu i dolç, l'actriu va passar a l'estrellat molt ràpid, gràcies als extraordinaris números musicals del film dirigit per Stanley Donen i Gene Kelly. Reynolds va brodar el seu paper, malgrat que havia confessat que abans de començar el rodatge no havia ballat mai: “Ballar amb Gene Kelly i Donald O'Connor i tenir només tres mesos per assajar era raó suficient per renunciar al paper. Però em vaig dir a mi mateixa: som-hi!” En canvi, l'actriu no cantava al film i va ser doblada, de la mateixa manera que el seu personatge era una actriu que doblava una altra actriu del cinema mut.

Reynolds va aprofitar l'èxit de Cantant sota la pluja i en poc temps va aparèixer en cintes com ara El solterón y el amor (1955), amb Frank Sinatra; Banquete de bodas (1956); La conquesta de l'Oest (1962); i La insumergible Molly Brown (1964), per la qual va estar nominada a un Oscar a la millor actriu. També va treballar en musicals de Broadway, com ara Irene (1973), en el qual va debutar la seva filla, i a Las Vegas, on va ser propietària d'un casino. Malgrat que les seves aparicions al cinema s'havien espaiat en els últims anys, Reynolds va actuar recentment a Las manías de mamá (1996); In & Out (1997) i Detrás del candelabro (2013), el seu últim paper. Reynolds també va treballar en sèries de televisió. Va ser, per exemple, la divertida mare de la protagonista a Will & Grace.

Vida personal agitada

La vida sentimental i familiar de Debbie Reynolds, d'altra banda, va ocupar moltes planes de la premsa del cor de l'època. El 1955 es va casar amb Eddie Fisher, pare dels seus fills Carrie i Todd, però la infidelitat del cantant amb Elizabeth Taylor, amiga de la família, va fer trencar la parella. Va ser un escàndol majúscul. El 1960 es va casar per segon cop amb l'empresari Harry Karl, de qui es va separar el 1973 després de descobrir que havia dilapidat la seva fortuna en el joc i males inversions. El seu tercer marit va ser Richard Hamlett, de qui es va separar el 1996.

La relació amb Carrie Fisher tampoc va ser de roses i durant anys no es van parlar, encara que anys després es van reconciliar. De fet, Fisher es va inspirar en la seva relació amb la seva mare a la novel·la i també pel·lícula, Postals des de Hollywood. Mare i filla també han estat el tema del recent documental Bright Lights.

Quan falten poques hores perquè s'acabi el 2016, Hollywood va reaccionar ahir amb consternació i dolor per la ràpida mort de Reynolds, després de la de la seva filla, en un any especialment cruel amb grans celebritats del món de l'espectacle.