El Barça i Samuel Eto'o ja fa temps que no s'entenen, però mai havien portat les seves diferències tan lluny. Poques hores després d'haver rebut una oferta de renovació fins al 2012, en què el Barça li proposa mantenir la mateixa fitxa, el seu representant, Josep Maria Mesalles, va comparèixer per deixar clar que va ser el Barça qui els va comunicar que Guardiola no comptava amb el jugador. I que també ha estat el club el que ha filtrat una sèrie d'informacions falses per fer creure que les pretensions econòmiques del jugador per renovar eren excessives, i que actuava només pels diners. «La seva idea era continuar, però quan ens van dir que no el volien per decisió tècnica, vam buscar una sortida. Després, el president va repetir alguns cops que estaven treballant en la renovació quan no era així, i es van filtrar coses per posar tota la pressió al jugador.» Segons Mesalles, amb aquest «doble joc» es va intentar donar una imatge equivocada d'Eto'o: «Se'l vol mostrar com un pesseter, quan ell no ho és. Aquesta temporada, nosaltres no hem demanat ni un euro al Barça.»
Per començar, l'agent va voler demostrar que l'oferta de renovació feta pública pel Barça no tenia cap credibilitat, i que l'únic objectiu del club era evitar que Eto'o marxés lliure a final de la temporada que ve. Per això, va mostrar un trist correu electrònic de quatre línies en què el director de futbol, Raül Sanllehí, li comunicava, a les 23.36 h del dilluns, que volien ampliar el contracte del jugador. «Nosaltres no tindríem cap problema per continuar al Barça; al contrari, estaríem encantats. Si el Barça ens fa una oferta de renovació de tot cor, l'estudiarem amb tot l'interès. Però, per tot el que ha passat, em fa la sensació que l'oferta la fan pensant més en una futura venda, i que està motivada per la roda de premsa que jo havia convocat per avui [ahir]», va dir Mesalles.
La clau de la qüestió són els 30 milions d'euros en què la secretaria tècnica va taxar Eto'o la setmana passada. L'únic club capaç de pagar una quantitat similar –25 milions d'euros– és el Manchester City, que també ofereix una fitxa de deu milions d'euros al jugador. El camerunès, en canvi, prefereix anar a un equip de Champions com podria ser el Milan, i pressiona el club perquè li rebaixi les seves pretensions. És a dir, que les dues parts protegeixen la seva part del pastís. «L'han taxat en 30 o 35 milions i és impossible trobar un club que pagui això; està fora de mercat. Samuel està en el seu últim any de contracte, ha de jugar la copa d'Àfrica...», va explicar Mesalles, que també va acusar el Barça d'haver devaluat el valor del jugador: «Si algú ha de vendre un pis, no dirà al comprador que té goteres; i si vol vendre un jugador, no dirà que està sonat, o altres coses com aquesta.»
Durant la jornada d'ahir, el representant del jugador negava contactes directes amb el City, mentre que el club assegurava que tenia constància de tots els detalls d'aquesta oferta. «Quan ells hagin arribat a un acord amb algun club, nosaltres no tindrem cap problema per parlar-ne. Parlen d'una oferta astronòmica del City, però nosaltres encara no hem parlat amb aquest club.» Una afirmació que el representant va completar desmentint que haguessin reclamat una prima de fitxatge de 15 milions al City, com havien publicat alguns mitjans: «És totalment fals. Encara no ens hem assegut amb ells.» El que sí que va reconèixer l'agent és que la prioritat del camerunès és jugar en un equip de Champions, i que difícilment es podrà obtenir un traspàs superior als 15 milions.
L'escenari, ara mateix, és complicat. De moment, el Barça es remet a l'oferta de renovació enviada dilluns i només té en compte un traspàs al City. El jugador, per la seva banda, està indignat amb l'actitud de la directiva –ahir va marxar de vacances amb la família fora d'Europa– i també pressionarà; si el Barça no rebaixa el preu de traspàs, esgotarà el seu últim any de contracte arriscant-se a no jugar. «Crec que el noi es mereix un comiat molt millor. Si es queda al Barça serà perquè pensa que és útil, no per poder marxar lliure la temporada vinent.»
