Moren més de cent persones per un tsunami a les illes de Samoa i Tonga

A l'inici de les tasques de salvament, el Centre per a la Gestió de Desastres de Samoa Occidental, estat independent amb uns 200.000 habitants, va calcular unes cent víctimes mortals causades pel sisme i el posterior tsunami que va colpejar amb més força l'illa d'Upolu, en la qual està ubicada la capital Apia.

Segons dades recollides per diversos mitjans, sembla que 77 persones van morir a Samoa, 25 a Samoa Americana i 10 a Tonga.

El subdirector del centre, Augegalia Mulipola, va explicar que gran part de les poblacions costaneres del sud de la capital, on hi havia importants centres hotelers, van quedar destruïdes per la força del tsunami, perquè una avaria en les telecomunicacions impedia saber amb exactitud el nombre de víctimes mortals.

«Va ser tot molt ràpid. La població ha desaparegut totalment», va dir a Radio New Zealand Graeme Ansell, un turista neozelandès que està a un hotel de la població de Sau Sau i que, com molts altres, va buscar refugi a la zona alta. «Han mort moltes persones, també nens. La gent tot just s'aixecava del llit en el moment en què es va produir el terratrèmol», va dir un testimoni en declaracions a una ràdio samoana. Després del tsunami la regió va notar rèpliques que van causar escenes de pànic.

El govern espanyol va dir que no tenia constància que hi hagués cap víctima de l'Estat, tot i que tractava d'esbrinar si hi podia haver una dona espanyola entre els desapareguts.

Tot i que no tenen cap relació, hores després d'aquest sisme, un altre terratrèmol de magnitud 7,6 en l'escala de Richter va sacsejar l'illa de Sumatra, a l'oest d'Indonèsia. El Centre d'Alerta de Tsunamis del Pacífic va emetre una alerta que afectava també Malàisia, Tailàndia i l'Índia, tot i que més tard va ser cancel·lada.