Messi, registres de triplet

Un dels primers objectius que Guardiola es va fixar quan va agafar les regnes del Barça va ser que Leo Messi rebés la pilota més a prop de l'àrea. En els últims temps de l'era de Rijkaard, amb l'equip poc conjuntat a l'hora de crear joc col·lectiu, l'argentí havia de recular fins al mig del camp per poder intervenir. El magnífic gol que va fer en les semifinals de la copa del Rei 2006/07, n'és un bon exemple; va arrencar des del seu propi camp, es va desfer de cinc jugadors i del porter tot solet, i va marcar en una rèplica gairebé perfecta d'aquell altre eslàlom de Maradona a Mèxic 86. Però, deixant de banda aquella jugada històrica, el cert és que tan lluny de la porteria rival, Messi perdia influència i acabava esgotat. Guardiola, en canvi, ha aconseguit que les seves aparicions siguin gairebé sempre en l'últim quart del terreny de joc, i les estadístiques demostren que el canvi ha estat a millor. Amb Rijkaard a la banqueta, el millor registre golejador de Messi va ser el de la temporada 2006/07, amb 17 gols; una xifra que suposava un gol cada 150 minuts disputats. Amb Pep, en canvi, Messi és un altre. No només es pot esperar d'ell una acció individual de mèrit, sinó que, sense ser un 9 pur, és el pitxitxi de l'equip. Desequilibra, assisteix i també marca. La temporada passada ho va ser amb un total de 38 gols –23 en la lliga, 9 en la Champions i 6 en la copa del Rei–, al davant fins i tot de Samuel Eto'o (36). Tenint en compte els 51 partits que va disputar durant tota la temporada, va marcar un gol cada 104 minuts. Curiosament, la mateixa mitjana que té en la campanya actual. Amb el hat-trick aconseguit a Tenerife, l'argentí ja ha marcat 19 gols en 25 partits –i 1.983 minuts–. Exactament, un gol cada 104 minuts. Unes dades que demostren que, més enllà el triplet, el rendiment del Pilota d'Or, del millor jugador del món, continua sent el mateix, i que Guardiola sap extreure-li el màxim profit. Normalment, el sol col·locar a la banda dreta, però a l'Heliodoro Rodríguez López va alternar aquesta posició amb la de davanter centre. Els dos primers gols, de fet, els va fer en jugades d'oportunisme, arribant des del darrere i empenyent dues bones passades de Bojan. Va ser en el 0-4 quan va treure el seu talent per fabricar un gol de collita pròpia.

Amb sis gols més dels que han fet Ibrahimovic i Pedro, Messi ha marcat en totes les competicions excepte en la supercopa d'Europa de Mònaco: 12 en la lliga, 2 en la Champions League, 1 en la copa del Rei, 2 en la supercopa d'Espanya i 2 en el mundial de clubs d'Abu Dhabi. Si manté aquest ritme, és possible que superi alguns dels seus rècords personals, especialment en la lliga. El curs passat en va marcar 23, i ara ja n'ha fet 12 en menys d'una volta.