Bloqueig aeri a Bielorússia

L’últim dictador d’Europa, encerclat per aire. La Unió Europea va tancar ahir l’espai aeri a Bielorússia després que diumenge obligués un avió de Ryanair a desviar-se per poder detenir el periodista opositor Roman Protasevitx. Els 27 han ordenat a totes les aerolínies que no sobrevolin el país i preparen una nova ronda de sancions contra el president Aleksandr Lukaixenko.

“És una reacció contundent perquè les autoritats bielorusses han posat en perill la seguretat aèria i els passatgers a bord”, defensaven ahir fonts pròximes a la reunió que van mantenir els líders europeus a Brussel·les per analitzar el greu i delicat incident. Tan sensible era que van deixar els mòbils fora de la sala. Però hi havia poc a discutir. En menys de tres hores van acordar una bateria de mesures en represàlia pel que consideren el “segrest” d’un avió comercial amb fins repressors. A part de demanar que s’esquivi l’espai aeri bielorús, la UE prohibirà a les aerolínies de Bielorússia que operin al seu territori. El mateix va fer el Regne Unit poques hores abans.

“La seguretat dels passatgers és una prioritat”, va dir ahir Marius Skuodis, el ministre de Transport de Lituània, que es va avançar als seus socis europeus tancant l’espai aeri després que el vol provinent d’Atenes arribés a Vílnius sense Protasevitx, la seva companya, Sofia Sapega, i tres passatgers més. El conseller delegat de Ryanair, Micheal O’Leary, sospita que eren agents del KGB.

Els 27 també van anunciar ahir que imposaran sancions individuals als responsables de l’aterratge forçós i “sancions econòmiques específiques” contra el règim de Lukaixenko. No han concretat en què consistiran aquestes últimes i en els pròxims dies l’alt representant de la UE, Josep Borrell, i la Comissió Europea presentaran una proposta detallada. Mentrestant, la presidenta de l’executiu europeu, Ursula von der Leyen, va avisar ahir que congelarà ajudes de fins a 3.000 milions d’euros a Bielorússia “fins que no sigui un país democràtic.”

Per rematar-ho en l’àmbit diplomàtic, l’alt representant de la UE, Josep Borrell, va convocar ahir l’ambaixador bielorús per demanar-li explicacions i traslladar la seva protesta. Un gest que també es va repetir a altres capitals, com ara Varsòvia i Praga.

La UE ha desplegat tot aquest arsenal per donar una resposta ràpida, unida i implacable a la provocació de Minsk. Tampoc tenia gaire més marge per castigar Bielorússia perquè el mateix Lukaixenko i gran part del seu govern ja estan des de finals del 2020 a la llista de sancions europees per la repressió contra l’oposició. Llavors van trigar mesos a reaccionar per les eleccions fraudulentes de l’agost.

Aquesta vegada les mesures s’han adoptat “molt ràpidament”, remarcaven ahir fonts diplomàtiques europees. Lukaixenko s’ha passat de frenada i a la UE no li quedava més remei que enviar un missatge contundent i immediat davant d’aquest episodi digne de pel·lícula.

A Minsk continuen negant que interceptessin el vol 4978 per arrestar Protasevitx, que s’enfronta amb la pena de mort al seu país per acusacions de terrorisme. En un gir de guió, fins i tot còmic, el responsable d’aviació del Ministeri de Transports bielorús, Artem Sikorski, va atribuir ahir la desviació a una amenaça de bomba del grup palestí Hamas.

Per acabar-ho d’adobar, els mitjans favorables al règim bielorús van publicar ahir a la nit un vídeo on Protasevitx, mirant a la càmera amb posat seriós, deia que estava bé i admetia la seva participació en les protestes. Les imatges van aixecar sospites sobre una possible confessió forçada, especialment perquè hores abans el viceministre d’Exteriors polonès, Pawel Jablonski, afirmava a l’emissora TVN24 que la mare del jove bloguer havia alertat sobre el seu estat de salut.

La UE ha demanat l’alliberament “immediat” de Protasevitx i Sapega, però Minsk no ha donat senyals de voler-los alliberar. Més enllà de la preocupant situació del periodista i la seva parella, aquests fets són un toc d’atenció sobre la perillositat de Bielorússia com a veí europeu. “El segrest” del vol 4978 de Ryanair és un recordatori per al club europeu de la inestabilitat que perdura a la regió, encara que visqui en un oasi de pau intern.