Alguns llibres bíblics, més que l’obra d’un sol autor, són el resultat d’un llarg procés d’elaboració i de transmissió de tradicions a l’interior del poble d’Israel o bé entre els primers cristians. En aquest sentit podem parlar d’obres col·lectives que expressen la fe i la cultura d’un poble o d’una comunitat. Alguns d’aquests escrits bíblics tenen una notable qualitat literària, tot i que allò que se’n valorava era la força teològica i la capacitat d’extremar la fe compartida.