Tòquio encara la recta final per als Jocs Olímpics, a menys de tres mesos de la cerimònia d’obertura, amb la tercera declaració de l’estat d’emergència avui, a causa de la quarta onada d’infeccions de la Covid-19. Aquesta nova onada arriba en el pitjor moment per a la ciutat, amb gairebé tres de cada quatre japonesos partidaris de cancel·lar o posposar els Jocs i un govern que vol celebrar l’esdeveniment a, pràcticament, qualsevol preu.

Però Tòquio no ha estat l’única circumscripció on s’ha declarat l’emergència sanitària: Hyogo, Kyoto i, sobretot, Osaka, que ha registrat el nombre més alt de casos aquests darrers dies, són les prefectures que també registren més contagis, ja que hi resideix una quarta part dels 126 milions d’habitants del país i representen un terç de la seva economia. Aquesta declaració arriba pocs dies abans de la Setmana Daurada, una mena de Setmana Santa que molts ciutadans aprofiten per viatjar i fer vacances.

La declaració d’estat d’emergència no permet al govern imposar els confinaments vistos a la Xina o a Europa, però sí sol·licitar als bars, els restaurants i altres serveis que tanquin o deixin de servir abans, així com a les empreses que fomentin el teletreball. Amb aquestes mesures, el Japó no ha sortit gaire malparat de la pandèmia, amb poc més de mig milió de casos registrats i uns 9.800 morts.

La detecció, abans-d’ahir, de cinc infectats de la nova variant de coronavirus B-1617 –detectada inicialment a l’Índia i coneguda com a “doble mutant”–, per primera vegada al país, ha fet saltar les alarmes entre les autoritats sanitàries del país nipó. Aquesta variant, que és la gran responsable del tsunami de casos a l’Índia, preocupa les autoritats, que asseguren que estan recopilant informació, prenent les mesures necessàries per fer front al virus i redoblant la vigilància i els controls fronterers del país.

Malgrat que el Japó és la tercera economia mundial, després dels Estats Units i la Xina, és el país de l’Organització de Cooperació i Desenvolupament Econòmic (OCDE) amb un ritme de vacunació més lent, situat al voltant de només l’1% de la població total, molt lluny de les xifres dels principals països del món.

Atesa la lentitud de les autoritats a administrar les vacunes a la població, diversos empresaris europeus i nord-americans residents al país han decidit tornar als seus països o anar-se’n a d’altres per poder ser vacunats. El president del Consell Empresarial Europeu al Japó, Michael Mrozek, va assegurar, aquesta setmana a l’agència de notícies Reuters, que coneixia molts casos d’executius que havien retornat als seus països d’origen per rebre la vacuna. El neerlandès Marc Wesseling, cofundador d’una agència de publicitat amb seu a Tòquio, va viatjar a principi de mes a Singapur, on la seva empresa té unes oficines, perquè el vacunessin i poder visitar properament els seus pares als Països Baixos.

Aquests empresaris han fet aquests viatges sabent que el Japó és un dels països més estrictes a l’hora de poder entrar, ja que només ho poden fer els ciutadans i els estrangers amb permís de residència i tots aquests s’han de sotmetre a una quarantena un cop entren al país.