De tornada al segle XVI

Quinzena edició

La primera Festa del Renaixement es va celebrar l'any 1996. Els organitzadors es proposaven aprofitar diferents estudis que assenyalaven la riquesa de la ciutat al segle XVI per crear un esdeveniment que havia d'ajudar a reactivar l'orgull de ser tortosí, a més de potenciar la restauració d'espais, sobretot del nucli antic de la ciutat. De fet, els organitzadors comptaven amb la crònica històrica de Cristòfor Despuig, que descriu la ciutat renaixentista a Los col·loquis de la insigne ciutat de Tortosa. L'espectacle familiar, El petit Despuig, recorda la seva figura. Més de 3.000 persones vestides d'època, la setantena d'espectacles que es desplegaran en aquesta quinzena edició i la recuperació d'espais, que ja han estat rehabilitats, certifiquen l'èxit de la Festa del Renaixement que, en celebrar un aniversari rodó, recupera alguns dels espectacles que més han agradat. Així, es poden tornar a veure Les Gàrgoles, que surten des de la plaça Menahem Ben Saruk, al costat de la Torre del Célio acabada de restaurar, i del campament de Le Puy instal·lat de nou en aquesta zona. Els tortosins tornen a rebre els abanderats italians d'Arezzo, poden assistir a noves representacions de l'obra Molt soroll per no res, als Reials Col·legis, i a les de l'espectacle Viatges historicofantàstics, que es representaran al passeig de Ronda.

L'èxit de la festa també es pot mesurar per la quantitat d'actes propis: els comerciants treuen Lo taulell al carrer, els restauradors preparen menús renaixentistes, els pastissers elaboren antigues llepolies, la Ruta de la Saboga té setze tavernes d'època on sadollar-se i escoltar romanços o bona música; quatre dels sis campaments que recreen la vida quotidiana són organitzats per tortosins i la gran desfilada dels grups participants a la festa es confirma com a gran acte de cloenda, just abans que es tanqui el Portal del Romeu.

D'altra banda, es convida a passejar per espais recuperats, com la plaça dels Dolors, on s'ha obert un gran mercat d'època i una exposició de màquines de Leonardo da Vinci. De fet, la passejada pels espais de la festa es pot convertir en una ruta de descoberta de Tortosa. La majoria d'activitats es porten a terme als barris més antics de la ciutat, que s'engalanen per a l'ocasió.

El conjunt dels Reials Col·legis és de visita obligada. Fundats per Carles V per a l'educació dels moriscos, està format per tres edificis: el Col·legi de Sant Jaume i Sant Maties, el Col·legi de Sant Domènec i de Sant Jordi, i l'església de Sant Domènec, actual seu del Centre d'Interpretació del Renaixement. Està considerat un dels millors conjunts renaixentistes d'arquitectura civil de Catalunya. El pati, únic al país, té representats al fris de la primera columnata els bustos dels reis de la Corona d'Aragó, des de Ramon Berenguer IV fins a Felip IV. La visita a la ciutat ha d'incloure la catedral, el passeig per les muralles i el castell de la Suda, el mercat, bastit en època moderna i, sobretot, un passeig vora el riu.