Un equip internacional d’investigadors, majoritàriament catalans i amb participació destacada de la Universitat de Girona (UdG), ha desenvolupat una nova manera de crear molècules orgàniques complexes d’una forma molt més ràpida i precisa que els mètodes tradicionals. La recerca ha estat liderada per l’Institut Català de Nanociència i Nanotecnologia (ICN2) i publicada a la prestigiosa revista Science .

La tècnica, coneguda com a Química Clip-off, permet “retallar” amb precisió parts d’estructures cristal·lines per obtenir les molècules desitjades, sense necessitat de construir-les pas a pas. És com si es dissenyessin materials amb les molècules dins i després s’alliberessin amb un tall precís, com descriu el professor Daniel Maspoch, cap del projecte: “dissenyem materials que ja contenen en el seu interior els anells que busquem, a partir de precursors senzills, com si fossin peces de LEGO, i posteriorment els alliberem amb precisió quirúrgica”.

Gràcies a aquesta metodologia, l’equip ha aconseguit obtenir un nou tipus de macrocicles —unes molècules de forma circular amb moltes aplicacions en la indústria alimentària, la cosmètica o el desenvolupament de fàrmacs. Aquest èxit ha estat possible gràcies a la col·laboració d’investigadors d’institucions d’arreu del món, entre elles la Universitat de Girona, que ha tingut un paper clau en l’anàlisi i caracterització química de les molècules generades.

El professor Xavi Ribas, de l’Institut de Química Computacional i Catàlisi (IQCC) de la UdG, i el seu equip han estat responsables d’algunes de les proves més avançades per confirmar l’estructura d’aquestes molècules, utilitzant tècniques com la microscòpia i l’espectrometria de masses.

Els autors de l’estudi asseguren que aquesta nova via podria obrir la porta al desenvolupament de nous materials, dispositius, biosensors o aplicacions nanotecnològiques amb un gran potencial per a la societat.