El Retiro compleix 140 anys
Antoni Sella, reelegit president de l'entitat sitgetana, aposta per dinamitzar la societat recreativa a través de la cultura
«Abans, si et volies casar, si volies lligar, no et quedava més remei que ser d'El Retiro o d'El Prado. Avui no es necessita cap de les dues entitats per conèixer ningú.» Després de fer memòria, el recentment reescollit president de la societat recreativa El Retiro, Antoni Sella, recorda una altra evidència: «La gent ja no es fa sòcia per sentimentalisme.» Així que les societats recreatives de Sitges no han pogut seguir un altre camí que reinventar-se. Amb 140 anys a les esquenes, El Retiro té en marxa una escola de música i un grup de teatre, i programa classes de swing. A més, ofereix concerts de jazz cada setmana. I es marca com a un dels objectius rehabilitar el seu saló teatre després d'anys sense reformes.
Programació estable
«A partir d'El Retiro hi ha hagut una renovació de l'ambient dels músics de Sitges», sosté el president de l'entitat, que destaca que gràcies a propostes com els Divendres de jazz El Retiro té «una programació estable consolidada». Les activitats nadalenques i la participació en el carnaval són uns altres dels actes destacats en el calendari de l'entitat, que compta actualment amb un miler de socis.
Per Sella, «l'acció i la formació cultural han de ser els motors» d'El Retiro, perquè garantiran la seva permanència amb la captació de nous socis. «Hem de seguir treballant per consolidar-nos com a una infraestructura cultural del centre de Sitges», diu.
Al desembre, Antoni Sella va ser reelegit president d'El Retiro fins a finals del 2012. Després de tres anys al capdavant de l'entitat com el seu president número 31, Sella continua encapçalant la junta directiva mantenint una part del seu equip i fent noves incorporacions. «Em vaig haver de plantejar si seguia o no. Crec que valia la pena seguir aprofundint en el projecte cultural d'El Retiro», explica, i afegeix que la junta consultiva, una espècie de Senat que integra els expresidents de l'entitat i altres socis de pes, li van donar el vistiplau perquè seguís en el càrrec. «Quant aquesta gent et diu ‘continueu', penses que val la pena», assegura Sella.
Un dels projectes que pròximament haurà d'assumir l'entitat és la rehabilitació del teatre, amb la renovació de l'escenari com a màxima prioritat perquè es puguin realitzar «activitats polivalents». La seu de la societat, al carrer Àngel Vidal de Sitges, data del 1916. El 1970 es va remodelar l'interior del teatre, però, segons Sella, des de llavors l'únic que s'ha fet són «tasques de manteniment».
Amb una xifra «de partida» de 600.000 euros per remodelar l'edifici, el president de la societat confia que la futura fundació que El Retiro ha de crear amb l'Ajuntament serveixi per obtenir més recursos econòmics per a aquest projecte, i poder rebre així ajuts econòmics de la Generalitat o la Diputació, a més d'atraure algun inversor privat que també es vulgui sumar al projecte.
La fundació, un projecte pendent
En el seu 140è aniversari, El Retiro espera veure la posada en marxa de la fundació creada amb l'Ajuntament. L'administració local i l'entitat –com en el cas d'El Prado– ja tenen aprovats els estatuts del nou organisme que permetrà regularitzar els ajuts econòmics del municipi a les dues entitats històriques, a canvi que aquestes cedeixin les seves instal·lacions. Això permetrà a les entitats disposar de diners per rehabilitar els seus edificis; les dues fundacions, però, encara s'han de constituir a l'espera de tràmits «de tipus tècnic», segons Sella. Pel president d'El Retiro, la crisi econòmica ha contribuït a endarrerir el projecte. Així, el fet que anar a buscar subvencions a altres administracions, o cercar inversions privades per fer reformes, sigui molt més difícil ara que anys enrere ha fet que no hi hagi pressa perquè les fundacions comencin a funcionar. No obstant això, Sella preveu que el nou organisme pugui veure la llum de manera pràctica a final d'aquest any.