Argument: Un famós actor, Norman Maine, amb una seriosa addicció a l'alcohol, descobreix a una jove amb un gran talent per a la cançó, Esther Blodgett, i decideix impulsar la seva carrera cinematogràfica. Ella aconsegueix la fama amb el nou nom de Vicki Lester i, al cap de pocs mesos, la parella es casa. Però, a mesura que l'èxit d'Esther augmenta, decau el de Norman, empenyent-lo de ple cap a una completa autodestrucció.